O que é SSD?

Disco SSD de 128GB da Kingston (SSDNow)

SSD significa Solid State Drive, ou Disco de Estado Sólido, e é um padrão que fatalmente irá substituir o Disco Rígido tradicional (HD), tão logo seu custo de escala assim o justifique. Explicando: O HD tradicional possui partes móveis e mecânicas em seu interior. Imagine um toca discos antigo – é algo parecido. Uma agulha desliza por vários pratos do HD de modo a acessar, ler e gravar as informações do HD. Isso, evidentemente, consome tempo, principalmente no acesso.

O SSD HD é um disco inteiramente feito de memória (NAND, Flash, existem vários tipos). Imagine um Pen Drive gigante, mas com interface SATA. Em termos leigos, isto é um HD SSD. Como resultado disso, ele não tem partes móveis ou mecânicas. A velocidade de acesso, leitura e gravação é muito superior a qualquer dispositivo magnético, incluindo, claro, o HD tradicional que ele vem a substituir. Exatamente como explicamos no post para investir em memórias na compra de um servidor, adicionar um disco SSD a um computador, notebook, servidor, storage ou Workstation pode ser o passo mais simples e eficaz para aumentar a performance daquele equipamento.

E mais: SSD´s são dispositivos muito mais verdes que discos rígidos. Eles consomem menos energia, aquecem menos e ainda por cima, por sua própria arquitetura, são muito menos propensos a erros e defeitos do que seus contrapontos magnéticos. Isso significa que um SSD em um Notebook é o sonho de qualquer longevidade de bateria.

Mas se SSD é tão bom assim, porque não estamos todos usando agora? E onde estão estes SSD´s tão fantásticos assim?

Como tudo em tecnologia, a resposta é o preço. Discos SSD ainda possuem uma péssima relação custo/benefício em Gigabyte por R$. Por exemplo, enquanto já se acha um Disco Rígido da Seagate de 1TB por menos de R$ 200,00 um Disco SSD de 128GB da Kingston não sai por menos de R$ 1.200,00. E além disso, pelo menos aqui no Brasil, é difícil encontrar Discos SSD acima de 128GB.

Com isso, Discos SSD ainda estão limitados para Early Adopters que de fato precisam de desempenho sem compromissos, e o custo do Disco SSD é desprezível em relação à necessidade. Exemplo:

Recentemente, realizamos uma cotação de 17 discos SSD Kingston para serem usados em Workstations HP. O propósito era o de GeoProcessamento, tarefa que exige cálculos que, alguns anos atrás, seria necessário um Cray 2 para realizar. Quanto tempo você quer desperdiçar prospectando petróleo ou jazidas no computador, antes que sua concorrência faça o mesmo? Pois é… Contexto é tudo!

Já falamos da P4800 aqui, um equipamento que, sozinho, pode funcionar como um datacenter inteiro de virtualização. Ao investir em tecnologias como essas, o uso do SSD é perfeitamente razoável, principalmente para evitar os bootstorms (veja o post para maiores informações).

Mas logo, logo, o SSD tende a cair de preço, pois a tecnologia já emplacou, resta apenas ser produzida em massa e popularizada, afinal de contas, as vantagens são óbvias sobre a mídia magnética. Quando isso acontecer – o que acredito que não leve mais do que 2 anos – estaremos todos em um novo patamar de performance.

Finalmente, a Seagate lançou um meio-termo interessante até lá: Um disco Híbrido SSD + HD, o Momentus XT. Ele possui 4GB em SSD e o resto em HD comum. Desta maneira, você poderia colocar seus arquivos mais “pesados” na parte SSD (Boot do Windows Server 2008, um Database do SQL Server, etc) e usar o restante do disco para arquivos estáticos (imagens, documentos, etc…):

Seagate ST95005620AS Momentus XT SATA 3Gb/s 7200RPM

O ZTOP fez um excelente review sobre o disco acima, e como sempre, nós recomendamos a leitura.

Agora, uma curiosidade: Discos SSD híbridos não são, realmente, novidade. No início dos anos 80, um produto semelhante chegou a fazer muito sucesso: O Plus HardCard. Ele funcionava como uma placa (encaixava em um slot ISA!) e ocupava o espaço de 2 slots no computador, mas na prática, (através de um driver instalado no DOS), ele era um “HD normal, com cache de memória”. Claro, a tecnologia dos SSD´s hoje não requer nada disso, você usa como um disco normal, sem drivers ou qualquer trabalho adicional… Mas era bastante rápido, para a época.

Espero que tenhamos esclarecido não só o que significa SSD, mas suas aplicações práticas e considerações de mercado. Este é o objetivo desta série. Se gostar, curta, twitte, sugira, opine. Pode criticar também, somos todo ouvidos.